第七节 论教会的持续性与必要性
41.问：那么，我们必须相信基督教会的持续性吗？
答：诚然如此。因为我们的救主基督已经宣告：
（1）教会乃是建立在磐石之上，阴间的权柄不能胜过她；
（2）祂要一直与教会同在，直到世界的末了。
42.问：完全相信基督教会确实的持续性，是指相信某一个有形教会的持续性吗？
答：并非如此。在上帝的圣道之中，
（1）丝毫没有谈到要保证某个有形教会信仰的持续性或其始终如一的圣洁性。
（2）与此相反，倒是劝勉我们说，甚至使徒时代的教会都有可能跌倒，并会最终失去；
（3）同时劝勉我们说，从那时起，一种对福音的全面败坏将会达到极处，最终将毁灭许多灵魂。
43.问：与某个有形教会之间的联系，足以确保灵魂得救吗？
答：恰恰相反。
（1）我们与一个假教会联系，可能会因陷入它所传的异端或所行的可憎之事，导致灵魂遭受咒诅。
（2）除相信主耶稣基督乃是那唯一的赎罪祭之外，其他任何道路都不能确保我们得着救恩。
44.问：那么，我们当对在通常情况下，教会之外，绝无救恩的教义怎样理解呢？
答：对于这一教义，我们应当理解为：
（1）信心及随之而来的救恩，通常是上帝借着祂所使用的牧师这样的器皿而赐下的；
（2）唯有借着这种方式，通常信徒才得以被纳入到那无形的教会之中；除此之外，别无救恩。
（3）但这并不是教训说，在某一特定教会之外绝无救恩，无论这个教会所冠以的名字如何；
（4）同时，此处所指的教会也绝不是指不敬虔与虚妄的教会。
45.问：在地上，我们能盼望找到任何一个全然没有任何瑕疵的教会吗？
答：不能。
（1）即便是现存的最为纯正的教会，也难免会出现混合和错谬的倾向；
（2）因此，我们千万不要奢望在这些教会之中寻找到绝对完美的东西。
46.问：那么，是不是说我们属于哪个教会都无关紧要呢？
答：绝非如此。明白耶稣基督真教会的特点与标志，并追随在教训、圣礼、律例方面都最接近《圣经》的教会，乃是我们每个人严肃的责任。
第八节 论不同教会的责任，战斗的教会与得胜的教会
47.问：既然有这种出现错误的可能性，那么各教会的责任又是什么呢？
答：任何一个宗派或教会都有责任：
（1）对自己可能滥用《圣经》教训的地方进行改革；
（2）努力追求完全合乎耶稣基督设立的教会次序；
（3）为那一次交付圣徒的真道竭力争辩；（护教）
（4）按照基督国度中的属灵律法对各样犯罪者进行严格的惩诫。（纪律）
48.问：对属于其它宗派的成员，每个具体教会中的成员又有哪些进一步的责任呢？
答：这些成员的责任乃是：
（1）为他们祷告；
（2）向他们行爱心之事；
（3）与他们和平共处；
（4）务要牢记，他们必在自己主人面前交账；
（5）同时，要在真道中快乐，在爱中持守真理；
（6）倘若他们在教义与行为上没有错谬之处，就当在一切善道与善行上与他们合作。
49.问：目前这种对教会的划分方法，使你想到教会还可以怎样进一步划分呢？
答：教会可以进一步划分为：
（1）争战的教会；
（2）得胜的教会。
50.问：战斗的教会指的是什么意思呢？
答：战斗的教会，乃是指处在目前这一邪恶世界中的全体真信徒。他们得蒙上帝呼召，并且领受上帝的吩咐，要与诸般内在与外在的苦处、患难、逼迫、异教以及诱惑进行战斗。
51.问：得胜的教会指的是什么意思呢？
答：得胜的教会，乃是指：
（1）那选民的总数，那长子所组成的教会，就是那名字录在天国中的人；
（2）他们已脱去诸般的诱惑与试探；
（3）被纳入到那最完美的安息与祝福之中；
（4）并被召聚到一个以基督为元首的荣耀教会之中。
52.问：对于这一蒙福状态的盼望，能否将恩慈与兄弟之爱的灵浇灌在所有真基督徒的理性之中吗？
答：诚然可以。
（1）无论他们思维的模式、持定的观点与教会的形式何等不同；也无论他们划分成怎样具体的团契；
（2）所有持守基督为元首的真基督徒，都应将自己视为构成同一教会的一员，并要在属灵的合一中同享永生，进入那安息的永约；仰望这蒙福的盼望及他们共同的上帝与救主耶稣基督的荣耀显现。
